La propagación de la inflación social
La velocidad a la que el coronavirus se ha extendido por el mundo ilustra la eficacia de la globalización. En tan sólo unos meses, un virus ha infectado en China a 2,2 millones de personas y ha llegado a más de 180 países. No son sólo los virus los que viajan a esta velocidad. La globalización y una mayor conectividad global han permitido que las tendencias sociales viajen desde un lugar apartado a un rascacielos en cuestión de horas, y ahí radica uno de los principales riesgos que enfrentan los directores y funcionarios de hoy.
La confianza en las empresas y los políticos se ha visto socavada por la tormenta perfecta de la crisis financiera, los escándalos políticos y las malas prácticas corporativas, entre otros temas. Puede que esta tendencia social haya comenzado siendo pequeña, pero la globalización le ha permitido llegar a todos los rincones del mundo. Ahora estamos viendo un aumento exponencial de los litigios contra empresas y sus directores y funcionarios, respaldado por el viento de cola del aumento de la financiación de litigios de terceros. La tendencia se conoce como inflación social: un aumento creciente de las reclamaciones a medida que las mismas tendencias sociales se repiten en todo el mundo, y es algo contra lo que un director o funcionario puede asegurarse.
Fallo repetido
La inestabilidad económica y el sentimiento anticorporativo que siguieron a la crisis financiera mundial de 2008 dieron lugar al malestar social. Aquellos que perdieron sus medios de vida y sus hogares querían respuestas y no confiaban en que los políticos tradicionales se las proporcionaran. La sociedad empezó a mirar a los políticos que rompían el molde y, de repente, el apoyo a los partidos populistas había aumentado en todo el mundo. A medida que la sociedad buscaba respuestas en un nuevo panorama político, también se enamoró menos de la maquinaria corporativa que impulsó las ruedas que impulsaron la crisis financiera en primer lugar.
Esta insatisfacción con la cultura corporativa y la corriente política dominante ha coincidido con un aumento en el empoderamiento social y la financiación de litigios por parte de terceros, dando a este sentimiento anticorporativo un serio respaldo financiero y público. La financiación de litigios por parte de terceros es ahora una industria importante en sí misma y que está remodelando los litigios en todo el mundo. En 2019, la dirección de Burford Capital (uno de los principales financiadores de litigios) sintió el poder de la multitud cuando fue atacada por Muddy Waters, el infame vendedor en corto, lo que provocó una caída de 50% en el precio de sus acciones. La amenaza de la inflación social tiene un gran peso y nadie es inmune.
Implicaciones y acciones
Esta tendencia ha llegado ahora a todos los rincones del panorama empresarial y, con ella, un aumento significativo del potencial de litigios. En muchas jurisdicciones alrededor del mundo, si las decisiones tomadas por directores y funcionarios de corporaciones conducen a resultados adversos para la empresa o sus partes interesadas, esas personas ahora pueden ser consideradas personalmente responsables. Las consecuencias personales son más graves si se puede demostrar que los directores y/o funcionarios actuaron de manera imprudente o poco profesional. Como tal, los directores y funcionarios deben estar más atentos que nunca para seguir las mejores prácticas y garantizar que el buen gobierno corporativo sea el núcleo de sus negocios. Este es un desafío en el mejor de los casos, pero en tiempos de trabajo remoto y de crisis esto será aún más difícil, con líneas de comunicación y protocolo inevitablemente pasados por alto o eludidos en la necesidad de responder. Esto causa un riesgo inmediato.
Los directores y funcionarios que están haciendo todo lo posible para promover las mejores prácticas, actuar con la debida diligencia necesaria y apropiada y operar con la responsabilidad social corporativa en el centro de la cultura de sus organizaciones tendrán menos probabilidades de caer en desgracia ante tales fuerzas. Las juntas pueden ir más allá para proteger a los directores y funcionarios contratando un seguro para directores y funcionarios que ofrezca indemnización contra muchos de los problemas que enfrentan.
A la luz de esta tendencia creciente, los compradores de seguros para directores y funcionarios deberían considerar seriamente la idoneidad de sus límites de indemnización y revisar su posición aseguradora más amplia.
Acerca de los corredores de seguros Elmore
Elmore Insurance Brokers Limited aconseja a sus clientes gestionar activamente el riesgo para reducir las primas. El seguro es una asociación entre empresas y aseguradoras. Esta asociación puede mejorarse significativamente mediante un compromiso centrado en comprender e implementar las mejores prácticas de gestión de riesgos de seguridad de la información, que incluyen el seguro cibernético.
Escrito por Simon Gilbert, fundador y director general de Elmore Insurance Brokers Limited.
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