Responsabilidad del trabajo desde casa de los empleadores

Multitarea

La mesa de la cocina nunca ha tenido tanta demanda. El cereal se retira a las 9 a.m. para que se convierta en un escenario de conferencia, completo con fondo virtual, para la primera reunión del día. Las horas que siguen incluyen una serie de correos electrónicos, llamadas, reuniones y fechas límite frenéticas, seguidas de una superficie para hacer rompecabezas a las 5 p. m., antes de que se sirva la cena a las 8 p. m. Para algunos, este es el momento más ocupado que jamás hayan tenido.

Ese banco estéticamente agradable que era tan elegante para que se reunieran amigos y familiares puede no parecer una buena compra ahora que te ves obligado a tambalear en él durante horas, mirando tu delicada pantalla. O tal vez te hayan relegado al dormitorio, tratando de escribir mientras balanceas tu computadora portátil sobre tus rodillas mientras luchas por ganar espacio con la mascota de la casa, completamente estirada y muy cómoda.

Salud fisica y mental

Pocos tuvieron la suerte de tener oficinas en casa en funcionamiento antes de que se desarrollara la crisis del coronavirus, por lo que estos desafíos son una realidad diaria para muchos de nosotros. Dos meses después del encierro, comenzamos a notar que los contemporáneos se quejan de dolores de espalda y cuello, rigidez en los hombros y dolor en las muñecas. Los efectos secundarios físicos del trabajo desde casa están pasando factura, ya que la mayoría no estaba preparada para pasar un período tan largo fuera de la oficina.

Nuestra salud mental también está bajo presión. Hemos perdido la mayoría de nuestras estructuras y rutinas diarias normales, nuestra vida social se ha limitado al tiempo frente a la pantalla y algunos de nosotros también estamos bajo serias tensiones financieras. Muchos de los que vivían con depresión o ansiedad antes de la crisis descubrieron que sus síntomas empeoraban bajo el encierro y otros se encuentran desarrollando síntomas por primera vez mientras luchan contra el aislamiento en circunstancias que nunca antes habían enfrentado. No son solo quienes se enfrentan solos al encierro los que están sufriendo, ya que las relaciones se ven sometidas a tensión a medida que las parejas y familias ahora se ven obligadas a vivir, trabajar y socializar exclusivamente juntas bajo un mismo techo. Nadie imaginó un matrimonio 24 horas al día, 7 días a la semana mientras se deslizaban hacia el altar ese feliz día.

Estos desafíos físicos y mentales hacen que el manejo del estrés y las tensiones relacionados con el trabajo sea mucho más difícil. Los estados de ánimo son irritables y el cuello rígido. Como empleador, la salud física y mental de su personal relacionada con el trabajo es su responsabilidad y puede ser considerado responsable de cualquier lesión sufrida por sus empleados si esto surge de un incumplimiento de su deber de cuidado hacia ellos.

Es poco probable que la realidad del autoaislamiento termine en un futuro próximo. Quienes viven con personas vulnerables no pueden volver al viaje diario en tren por temor a regresar a casa con el virus y, si los escritorios y otros puestos de trabajo deben estar separados por al menos dos metros, se estima que solo habrá espacio para una tercera parte de nosotros regrese a trabajar en cualquier momento. Lamentablemente, en la actualidad parece que faltan meses para un regreso seguro a la oficina en modo de "vuelta a la normalidad".

No vas a mover mi sofá

El deber del empleador de minimizar los riesgos para sus empleados significa que actualmente no existe otra alternativa que exigir al personal que trabaje en entornos de trabajo a domicilio no regulados. Realizar evaluaciones desde casa se convierte en un deber de todo empleador y aquellos empleados que no cumplan con los estándares necesarios tendrán que renunciar a cualquier responsabilidad o tomar medidas para cumplir con los requisitos de trabajo desde casa del empleador.

En el momento de escribir este artículo, casi no existe ninguna orientación gubernamental directa sobre las responsabilidades de los empleadores de prevenir lesiones físicas o mentales a sus empleados durante períodos prolongados de trabajo desde casa. El Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD) es uno de los pocos organismos que brinda orientación a los empleadores, con evaluaciones de riesgos y actualizaciones de políticas gratuitas para trabajar desde casa. Otras fuentes incluyen el Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) y ACAS, cuyos consejos se pueden encontrar a través de los siguientes enlaces:

• https://www.hse.gov.uk/toolbox/workers/home.htm; y
• https://www.acas.org.uk/working-from-home 

Reclamaciones potenciales

Dado que parece que el trabajo a domicilio continuará, es posible que los empleadores pronto recurran a sus pólizas de seguro de Responsabilidad del empleador, Responsabilidad por prácticas laborales y Responsabilidad de directores y funcionarios y que necesiten ayuda de sus asesores de seguros para abordar las reclamaciones. Algunos ejemplos de cómo podrían surgir reclamos debido al trabajo a domicilio incluyen:

Confianza del empleador:

• Un empleado sufre una lesión por esfuerzo repetitivo o dolor de espalda porque el equipo informático no ha sido configurado de una manera que minimice la probabilidad de estas condiciones;
• Lesiones corporales si el empleado contrae COVID-19 porque estuvo expuesto a un ambiente inseguro, lo que puede incluir no tener otra alternativa que viajar en un tren lleno de gente.

Responsabilidad por prácticas laborales:

• Alegaciones de discriminación si la empresa gestiona los riesgos de manera diferente en relación con diferentes ubicaciones, equipos o individuos;
• Despido constructivo si un empleado cree que sufrió represalias porque optó por no asistir a un evento o reunión relacionada con el trabajo debido a preocupaciones sobre el coronavirus.

Responsabilidad de directores y funcionarios:

• Un empleado señala directamente a un director como responsable de una falta de protección de su salud física o mental;
• Reclamaciones por falta de preparación y mala planificación de contingencias: las empresas pueden enfrentar acusaciones de que no estaban suficientemente preparadas para abordar los riesgos operativos relacionados con el virus y, al mismo tiempo, garantizar el bienestar del personal.

Responsabilidad cibernética:

• Un empleado puede causar accidental o intencionalmente una violación de los datos personales de otros empleados que conduzca a una acción legal contra los empleadores.
• La Compañía puede hacer mal uso de los detalles de las condiciones/requisitos de trabajo de los empleados, lo que podría considerarse una violación de la privacidad.

Por ahora no hay exclusiones de enfermedades contagiosas en estas pólizas, pero esto puede cambiar, ya que actualmente se está considerando una "exclusión de covid-19" en el mercado de seguros.

Acerca de los corredores de seguros Elmore

Elmore Insurance Brokers Limited aconseja a sus clientes gestionar activamente el riesgo para optimizar el seguro. El seguro es una asociación entre empresas y aseguradoras. Esta asociación puede mejorarse significativamente mediante un compromiso centrado en comprender e implementar las mejores prácticas de gestión de riesgos.

Escrito por Simon Gilbert, fundador y director general de Elmore Insurance Brokers Limited.